本月初，金正恩出席了韩国流行乐队红色天鹅绒（Red Velvet）在平壤一家剧院的演出，红色天鹅绒是十多年来第一批在朝鲜表演的韩国歌手。这只是朝鲜最近做出的一系列令人惊讶的举动之一，最引人注目的是金正恩与他的对头唐纳德‧特朗普（ Donald Trump）可能举行的会谈。双方关系看起来有望解冻，但现在判断这是政策的永久性转变或是短暂的和好还为时尚早。
韩国流行乐队红色天鹅绒（Red Velvet）今年4月在平壤演出 © Korea Pool/Getty Images
由于朝鲜境内消息的匮乏，朝鲜在外界的印象中仍然是饥荒遍野及缺乏基本服务。虽然这个国家确实贫穷，许多人仍然挨饿，但从金正日的时代开始，经济已经开始蹒跚起步。金正恩与他的父亲不同，即使在国际社会的制裁下，他也表现出发展经济的雄心壮志，并默认小企业的存在甚至成长。
可悲的是，这并不意味着更多的人享有人权。国际特赦组织记录了在政治监狱中广泛、严重和有系统地侵犯人权行径，多达12万人仍然面临酷刑、强迫劳动和其他虐待，以及处决的风险。有些人甚至仅仅因为家庭成员被认为对政权构成威胁或“关联有罪”而被判刑。
朝鲜依然严格限制言论自由权。尽管目前大约有三百万朝鲜人拥有手机，但这实质上是一个内部对讲系统。绝大多数朝鲜人仍然无法合法使用国际移动电话服务或互联网。国际特赦组织访问过曾经因为试图联系离开朝鲜，特别是居住在韩国的的家人和朋友而被骚扰甚至关押的人士。
改变可能吗？
确实有个好消息。最近，我们知悉了丘静华（Koo Jeong-hwa）的事件。她与4岁儿子越过中朝边境后被强行遣返。她一直被关押在会宁市一家拘留所内，因离开自己的国家而被控以叛国罪，外界普遍预期她将被判终身入劳改营。
她的丈夫李泰恩（Lee Tae-won）告诉国际特赦组织，他相信朝鲜政府会回应对外部压力。今年3月，在朝韩峰会宣布之时，我们收到了丘静华被释放的好消息。
丘静华与丈夫及儿子
她的意外获释为大家带来难得的希望，这使我们有理由相信朝鲜当局知道世界正在关注朝鲜。我们访问过的其他朝鲜人认为，国际行动和审查可以阻止朝鲜人权状况恶化。
事实上，朝鲜似乎已经变得更加愿意在人权方面与联合国合作，包括提交报告，并于去年派代表参加联合国委员会关于儿童权利和妇女权利的审查。
虽然朝鲜为了实现人权还需要在很多方面做出改变，但这起罕见的好消息发生的时机很有趣。
临界点？
国际特赦组织与政府、公民社会及包括来自朝鲜的人士在内的活动人士合作，其中许多人是人权侵害行径的受害者。很多朝鲜活动人士从事着很了不起的工作，包括收集和传播与人权有关的信息及积极倡导人权。通过与他们的持续接触，我们知道他们认为什么是可能实现的，并与他们一起共同努力以实现改变。同时，我们也与他们分享我们在国际人权法和标准方面的知识，以及我们在倡导方面的全球经验。
韩国统一部部长赵明均(Cho Myoung-gyon)与朝鲜首席代表李善权(Ri Son Gwon)于今年3月29日握手 © Korea Pool/Getty Images
朝鲜定于4月27日与韩国总统会晤，5月提议与特朗普总统举行首脑会议，我们必须趁此机会推动将人权列入议事日程。韩国总统已经在日程中排除了人权议题，称峰会应该集中讨论无核化。美国国务院则表示，在唐纳德‧特朗普和金正恩之间的任何可能的会议上，他们都会对人权问题的讨论持开放态度。
在这个重要时刻，当这个臭名昭着的秘密国家可能愿意接受和解，高级官员愿意谈论诸如无核化等重大问题时，朝鲜严峻的人权状况很容易被忽视。国际特赦组织与其他人权组织会一直密切关注，确保这不会发生。