去年，韩国出现了一些重要的法律诉讼案，其中宪法法院裁定将堕胎入罪的做法违宪，是保护妇女权利的历史性一步。在韩国宪法法院于2018年作出判决后，政府颁布了替代兵役的办法。年底，宪法法院再次讨论了死刑的议题。联合国和一些联合国成员国建议废除的《军事刑法》第92条第6款仍然有效。根据该法，由于成年男子之间的自愿性行为被入罪，军队中的同志受到歧视和污名化，并面临暴力和骚扰。
背景
青年人强烈要求采取行动，以制定包括气候变化在内的新人权议程。青年气候行动小组领导了一场气候罢课罢工运动，呼吁政府立即采取行动，以应对迫在眉睫的气候危机。9月21日，约5,500人参加了在首尔市中心举行的一次气候罢课罢工行动，其中包括“装死”抗议。6月，约15万人在首尔酷儿文化节上聚集，这也是该节日自2000年开办以来人数最多的一次。一年一度的仁川酷儿文化节在2018年因反抗议人士的袭击而遭破坏，今年8月则未发生任何事件。第3届釜山酷儿文化节因海云台区政府办公室的反对而取消。
男女同性恋、双性恋、跨性别者和双性人（同志）的权利
《军事刑法》第92条第6款将男子之间的性行为入罪，使歧视制度化，并加剧了军队中的系统性偏见。 将男子之间的性行为入罪的做法营造了一个环境，让不符合现有性别规范的军人（包括男同性恋者、双性恋者、跨性别女性和性别非二元者）难以在免遭指挥官和同僚欺凌、骚扰、歧视和暴力的情况下履行义务兵役。年底时，宪法法院正在审议一项挑战第92条第6款的新集体诉讼案，这也是法院自2002年以来第4次审议该问题。
虽然政府称关于改变性别认同的指导方针不具法律约束力，但其中包含的要求可能会侵犯跨性别者的隐私权、健康权和拥有家庭的权利。该指导方针称，申请人必须接受过性别重置手术，没有未成年子女，并且未婚，其性别修改才能获承认。
如果一个人无法在法律上变更性别，则无法更改国民身份证上显示的性别，而这对韩国的日常生活至关重要。人们需要身份证来取得其他正式文件，获取基本服务，寻找工作和购买住房。如果身份证上的性别与其所属人员的外貌之间有差异，可能导致一个人受到歧视或不愿寻求所需的政府服务。
由128个人权和公民社会组织组成的全国性网络“平等法”，以及联合国人权事务高级专员呼吁韩国制定全面的反歧视法，其中需要包括禁止基于性倾向和性别认同的歧视。不过，政府没有采取任何行动。
妇女权利
4月，宪法法院下令政府对堕胎非罪化，并在2020年底前改革该国严苛的堕胎法。
以前，堕胎的妇女或女童及进行堕胎的医生都可能被处以罚款或监禁。
11名二战之前和期间日本军队性奴役制度幸存者在2016年12月向日本政府提起诉讼，虽然日本当局声称该问题已在先前的条约和协议中得到解决，但韩国一家地区法院在3月受理了此案。11月，国际特赦组织向法院提交了法庭之友书状，认为幸存者和受害者应因这种严重侵犯人权行为得到补偿和救济。书状进一步指出，主权豁免的主张并没有消除日本充分承认军队性奴役制度和就此制度承担责任的需要。幸存者提出上诉，要求宪法法院就日本与韩国政府于2015年针对性奴役制度问题签订的协议审议其是否符合宪法。12月，宪法法院驳回有关上诉。
9月，最高法院维持了下级法院的裁决，认定一名著名政治人物犯有性暴力罪。这项裁决进一步推动了“#我也是”（#Metoo）运动，检察官徐智贤在2018年揭露了她在工作时遭受性骚扰，从而揭开了运动的序幕。妇女权利活动人士和律师欢迎该裁决，因为该裁决首要考虑了受害者的证词，并敦促法官注意社会背景和性别不平等问题。
移徙妇女尤其在社会和家庭中受到歧视。媒体报道了一名越南出生的妇女遭家庭暴力的案件，以及一名朝鲜妇女可能饿死的事件，二者突显了移徙妇女面临的风险，并重新引发了关于歧视的讨论。
出于良心拒服兵役者
宪法法院在2018年做出裁决，要求政府在2019年底之前引入平民性质的替代兵役服务。12月，立法机关根据法院裁决对《兵役法》颁布了修正案。 但所颁布的法律仍然因为对良心拒服兵役者施加不合理和过多的负担，而侵犯了其思想、良心和宗教或信仰自由的权利。法律设定的服务期限不成比例，为期36个月，而服兵役的时间为21或18个月，而且替代服役的行政管理并不完全独立于军事当局。
尽管最高法院在2018年做出的一项相关裁决称，出于良心拒服兵役是未向服役部门报到的“正当理由”，但下级法院仍继续对出于良心拒服兵役者定罪，3人被监禁。年底时，政府特赦了1,879名出于良心拒服兵役者，但另外3名出于良心拒服兵役者的上诉案在最高法院仍然未决。
死刑
12月，在宪法法院审理一起新案件，第3次考虑死刑是否违反了《宪法》所承认的生命权和人身尊严权时，国际特赦组织提交了法庭之友书状。10月，共同民主党议员李相民（Lee Sang-min）向国会提交了要求废除死刑的第8项法案。之前的7项法案在过去20年间被提出，但都没有在全体大会上表决，而韩国最后一次执行死刑是在1997年。政府没有采取行动朝废除死刑的方向迈进，更在2018年联合国大会关于暂停使用死刑的第7次决议投了弃权票。
集会自由
根据2018年宪法法院的裁决对《集会示威法》的修正案仍有待通过。按照裁决，在国会大楼、总理官邸和“各级法院”周围100米半径范围内禁止户外集会或示威活动的做法违反了宪法。